Desafio da semana: compressão e descompressão de arquivos, a "máquina virtual Java" e o programa VerbOS

Um ou mais arquivos (ou mesmo diretórios inteiros) podem ser comprimidos para reduzir o seu tamanho com a ajuda de programas especializados. Tais programas removem informações redundantes que podem ser retiradas sem que ocorram perdas de dados essenciais. Programas utilizados para comprimir arquivos também efetuam a operação inversa, isto é, a "descompressão" de um arquivo comprimido para que as informações nele contidas possam novamente ser utilizadas da forma usual. Muitos arquivos costumam ser disponibilizados na internet de forma comprimida para reduzir o tempo de transferência entre o servidor e uma máquina "cliente" que solicita uma cópia.

Um programa gratuito de compressão e descompressão de arquivos com interface de usuário em Português se chama IZArc. Ele é bastante poderoso, pois é capaz de tratar diferentes formatos de compressão, como os formatos ZIP, ARJ, RAR. Vamos ver como instalar o programa IZArc. Primeiramente descarregue o software de instalação do IZArc. Clique no primeiro botão "Download" e depois clique no botão "Salvar arquivo" da janelinha "Abrir IZArc_Setup.exe". Se você usou o Firefox para descarregar o programa de instalação na sua máquina, então clique em "Abrir" na janelinha "Downloads". Clique no botão "Next", selecione a opção "I accept the agreement", clique repetidas vezes no botão "Next" até aparecer o botão "Install", clique nesse último e aguarde. Se aparecer uma mensagem de erro, clique no botão "Ignorar". Quando aparecer a lista "Select a language", selecione (isto é, clique em) "Portuguese Brasil" e, a seguir, clique no botão "OK". Na janelinha "Opções", clique no botão "OK". Agora tire a marquinha de "View What's New" (clique na própria marquinha) e, a seguir, clique no botão "Finish". Pronto, o programa IZArc está devidamente instalado na sua máquina!

Vamos usar agora o IZArc para ajudar na instalação do software VerbOS. O software foi desenvolvido para visualizar, editar e testar conjugações de verbos em Francês, Espanhol e Português bem como funcionar como dicionário do Inglês para as outras línguas e vice-versa. O software foi desenvolvido na tecnologia Java. Para usar o VerbOS (ou qualquer outro software desenvolvido com tal tecnologia) é necessário instalar a "máquina virtual Java" (Java Runtime Environment). A forma mais simples de fazer isto é via o portal "Baixaki". Lá, na página do "Java Runtime Environment", clique no botão "Baixar". Uma vez descarregado na sua máquina, execute o programa de instalação. O procedimento é simples. Se aparecer a mensagem "This software has already been installed on your computer. Would you like to reinstall it?", então a "máquina virtual Java" já se encontra instalada na sua máquina e não é preciso instalá-la novamente. Neste caso, simplesmente clique no botão "No".

Uma vez resolvida a questão da "máquina virtual Java", vamos, então, tratar da instalação do software VerbOS.

O software VerbOS é um software livre e, muitas vezes, softwares desse tipo pecam um pouco no acabamento. Como o software de instalação do VerbOS apresenta, no momento, um pequeno defeito, vamos primeiramente criar o diretório ("pasta" na nomenclatura do Windows) no qual instalaremos o software. Abra o diretório "Arquivos de programas", no disco C, e crie o diretório "VerbOS". Feito isto, abra a página na qual as partes necessárias para o funcionamento do software VerbOS estão disponibilizadas. Descarregue na sua máquina primeiramente o arquivo compactado com o software de instalação do VerbOS (clique em "VerbOS Windows exe" - a primeira opção). Uma vez descarregado, o IZArc vai abrir e mostrar o que tem dentro do arquivo compactado. Clique na pasta e depois dê um clique duplo em "VerbOS.exe". Esta última operação irá iniciar a execução do software de instalação diretamente a partir do IZArc. Quando abrir a janelinha "Alert", simplesmente clique no botão "OK". Clique no botão "Next" e, depois, outra vez no botão "Next". Selecione a opção "In an existing Program Group" e clique novamente no botão "Next". Em seguida, clique no botão "Install" e, depois, no botão "Done". Pronto! O software VerbOS está instalado e pode ser executado, a partir de "Iniciar" (botão no canto inferior esquerdo do monitor do seu computador), na lista "Todos os programas". O software demora um pouco para abrir. Ele ainda não pode ser utilizado por completo, pois ainda falta instalar os seus complementos.

Volte à página com os arquivos compactados. Descarregue todos os "plugins" e todos os "dictionaries" e os descomprima em algum diretório (o diretório alvo - sugestão: C:\temp) que você consiga facilmente localizar depois. Como você faz isto? Quando o IZArc abrir para mostrar o conteúdo do arquivo compactado, clique em "Extrair". Na janelinha "Extrair", selecione o diretório alvo (clique no ícone com a pastinha com a seta sugerindo a sua abertura e, na janelinha "Procura pasta", navegue até o diretório alvo e clique no botão "OK"). Em seguida clique no botão "Extrair". Uma vez descomprimidos todos os arquivos, abra o programa VerbOS e adicione os complementos. Vamos começar com os "plugins" das línguas apoiadas (French, Portuguese e Spanish)! Abra o menu "File" e selecione a opção "Add Language". Na janelinha "Select the language plugin directory", navegue até o diretório alvo e selecione um "plugin" (French, por exemplo) e clique no botão "Open". Repita o mesmo procedimento para os demais "plugins". Uma vez incorporados os "plugins" de línguas, vamos incorporar agora aos "plugins" de dicionários (eng-fra, eng-por, eng-spa, fra-eng, por-eng e spa-eng). Abra o menu "File", escolha a opção "Add Dictionary", navegue até o diretório alvo, selecione um "plugin" (eng-fra, por exemplo) e clique no botão "Open". Repita a operação até que todos os "plugins" de dicionários tenham sido incorporados. Feche o programa VerbOS, abra-o novamente e ele estará pronto para ser usado na sua plenitude. Se aparecer alguma mensagem de erro durante a incorporação dos "plugins", então simplesmente feche o programa, abra-o novamente e continue com os procedimentos de incorporação dos "plugins".

Se os computadores na sua escola não estão ligados à internet, como você deve proceder? Grave em um CD: o software de instalação do IZArc, o software de instalação da "máquina virtual Java", o software de instalação do programa VerbOS e todos os seus "plugins". No computador da escola, execute primeiramente o software de instalação do IZArc, depois o da "máquina virtual Java" e por último o do programa VerbOS. Uma vez instalados tais softwares, incorpore os "plugins" do VerbOS conforme descrito acima. Se as máquinas na escola não tiverem leitores de CD, então siga as instruções da postagem "Xiii..., o arquivo não coube no disquete!".

O desafio aqui colocado exige a instalação e o uso conjugado de mais de um software. Isto é bastante comum com softwares ditos livres. Normalmente a página de um software assim informa de quais outros pacotes de software ele depende e que precisam ser instalados antes da instalação do software de nosso interesse. Uma das grandes vantagens de softwares livres é que eles podem ser utilizados de forma irrestrita, em quantas máquinas desejadas e a um custo zero! Isto é muito interessante para a escola, onde os recursos sempre são escassos. As principais desvantagens são processos de instalação nem sempre fáceis e alguns defeitos menores (como os acentos nos pronomes na interface do VerbOS).

Não custa lembrar novamente: em caso de dúvida ou um problema na instalação dos softwares, entre em contato via o grupo de discussão do curso.

Desafio da semana: gerar arquivos em PDF

O que é PDF? PDF é o acrônimo de "Portable Document Format" (Formato de Documento Portável). Como o próprio nome já sugere, o PDF é um formato, para documentos digitais, independente de sistema operacional (como o Linux e o Windows). Isto é, documentos em PDF podem ser lidos em computadores com sistemas operacionais distintos daqueles em que foram originalmente gerados. Uma outra vantagem é que um documento em PDF não pode ser alterado (em tese). Na internet, isto pode ser importante. Imagine que você editou um relatório em Word e enviou uma cópia (arquivo .doc) para outra pessoa. Aquela pessoa pode facilmente alterar o seu documento e passá-lo adiante, já alterado, como se a nova versão fosse totalmente de sua autoria. Isto pode dar a maior confusão, dependendo de quem recebe a versão alterada e das alterações feitas. Ao invés de repassar o documento no formato do Word, é mais seguro você repassar a cópia em formato PDF.

Uma maneira simples de gerar documentos em formato PDF é instalar um software "pseudo-controlador" de impressora, isto é, um software que se faz passar por impressora, mas, ao invés de imprimir, gera um arquivo. É como se a "impressão" se desse no disco rígido ou em um disquete, por exemplo, em um "papel virtual" o arquivo). Um "pseudo-controlador" PDF pode ser acionado a partir de qualquer software que tenha a função "Imprimir". Desta forma, com um software desses, é possível gerar um documento em PDF a partir de um editor de texto, de software de planilha eletrônica ou de geração de desenhos, por exemplo.

Existem diversas alternativas de "pseudo-controladores" PDF. Um deles se chama "PrimoPDF" e é usado aqui por ser gratuito e funcionar muito bem.

Como instalar o "PrimoPDF"? Descarregue o software de instalação do "PrimoPDF" na sua máquina. Execute tal software de instalação. O processo de instalação é simples. Basta clicar no botão "Next", aceitar a licença de uso e siga clicando nos botões "Next". Será que deu tudo certo? Se você chegou neste ponto, você está lendo estas instruções no seu navegador Web. Que tal gerar uma versão em PDF dessa página? Abra o menu "Arquivo" do seu navegador e escolha a opção "Imprimir...". Uma janelinha de nome "Imprimir" surgirá. Abra, agora, a lista de impressoras (clique a seta para baixo que está aparecendo ao lado da sua impressora padrão). Uma das opções de "impressora" passou a ser o "PrimoPDF". Selecione tal opção (clique no nome "PrimoPDF"). Na janela "PrimoPDF", clique no botão "...". Na janelinha "Salvar como", escolha o diretório destino, dê um nome ao arquivo PDF no campo "Nome do arquivo" e clique no botão "Salvar". A seguir, clique no botão "OK". Aguarde um pouco e o arquivo gerado em PDF aparecerá no seu leitor PDF padrão (normalmente é o Adobe Reader, mas pode ser outro).

Se você chegou até aqui com sucesso, parabéns! O seu grau de "letramento digital" melhorou ainda mais!!!

Xiii..., o arquivo não coube no disquete!

Alguns arquivos que a gente manipula (como softwares de instalação, fotos, áudio e vídeo) podem ser muito grandes. Na hora de tentar gravá-los em um disquete ou enviá-los anexados a uma mensagem de correio eletrônico, isto pode ser um problema. Existe um software gratuito, chamado KFK, com interface em Português de Portugal (veja cópia de sua janela de execução na imagem abaixo). Alguns termos soam estranhos, como "ficheiro", "directoria" ("arquivo" e "diretório", para nós) ou "mais pequeno", mas dá para entender.

O que exatamente faz o software KFK? Ele "fatia" um arquivo grande em diversos menores ("mais pequenos"), que podem ser recombinados posteriormente para, assim, reconstruir o arquivo orginal. Se nas máquinas da sua escola, por exemplo, você só conseguir trabalhar com disquetes e não com CDs e tais máquinas não estiverem ligados à internet, então você pode pegar um arquivo grande em uma máquina fora da escola, "fatiá-lo" com o software KFK e gravar os pedaços e o software de instalação do KFK (ele cabe em um disquete) em disquetes, levar os disquetes para a escola, copiar o conteúdo dos disquetes em um diretório, instalar o software KFK e recompor o arquivo original. Também é possível criar um pequeno programa, que não precisa ser instalado na máquina destino (nem sempre você é autorizado a instalar software em outras máquinas), cuja finalidade é muito particular: recompor exatamente aquele arquivo originalmente "fatiado" a partir de suas "fatias". Para cada desmembramento pode ser gerado o seu programa de recomposição que é único, pois só sabe recompor aqueles pedaços daquele desmembramento. Para gerar tal programa único, selecione "Criar ficheiro de reconstrução automático".

Como instalar o software?

1. Descarregue o software de instalação do KFK no seu computador.
2. Execute o software de instalação e siga as instruções. O procedimento é o usual.

Uma vez instalado o software KFK, é preciso testá-lo um pouco para obter uma melhor compreensão do que ele é capaz de fazer. Pegue um arquivo na sua máquina (é melhor tirar uma cópia de algum e trabalhar com a cópia) e tente fatiá-lo de diferentes maneiras e, depois de cada desmembramento, recompô-lo novamente.

Em caso de dificuldades ou dúvidas, o que fazer? Use o grupo de discussão do curso para encaminhá-las!